Tierra del Fuego: una de las mejores ubicaciones para localizar granjas eólicas en el mar según la NASA

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Imagen Patricio Ponce Arqueros, Intervenida

Uno de los costos asociados a la implementación de granjas eólicas-tanto marinas como terrestres- es donde ubicarlas. Una granja eólica será rentable y eficiente si se encuentra localizada en una zona con vientos constantes y suficientes para asegurar un mínimo de tensión explotable comercialmente.

Esta dificultad para encontrar el lugar ideal en donde construir estas granjas, motivó a un grupo de científicos de la NASA a utilizar la información proporcionada por el satélite QuikSCAT1 con el fin de elaborar un mapa mundial de los vientos en el mar.

Gracias a los instrumentos del satélite, es posible medir la dirección, la velocidad y fuerza del viento. Analizando estos datos se elaboró un estudio denominado “Wind power distribution over the ocean” el que determinó, luego de 8 años de mediciones, estudios y análisis, que existirían al menos 3 marcozonas muy favorables para la implantación de granjas eólicas mar adentro.

Estos lugares, caracterizados por vientos fuertes y constantes la mayor parte del año, corresponderían a los mares de Tasmania y Nueva Zelandia, las costas del norte de California y Tierra del Fuego en América de Sur.

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Arriba:
Invierno hemisferio norte/Verano hemisferio sur
Abajo: Verano
hemisferio norte/Invierno hemisferio sur
Imagen JPL/NASA

Los factores que influirían para que estas regiones cuenten con vientos favorables para la generación de energía no sólo serían la ausencia de masas de tierra que actúan como deflectores de viento. También jugaría un rol relevante la estabilidad de las masas de aire en contacto con la superfice del mar, así como la formación de verdaderos canales de viento como es el caso del estrecho de Magallanes.

La energía que se produciría en estas condicones es de entre 500 y 800 W/m², bastante menos de lo que se obtendría en una central solar funcionando en óptimas condiciones (unos 1.000 W/m²). Sin embargo el peak solar es tomado en el ecuador, en un día despejado con el sol en el cenit, siendo el promedio de energía producida por este medio, muy inferior al eólico. Por otra parte, el costo de convertir la energía solar a eléctrica es mucho mayor que en el caso eólico, haciendo a esta última mucho más rentable.

Tarea para la casa para quienes estén pensando en invertir en energía.

Fuente: jpl.nasa.gov

  1. Quick Scatterometer [Difusómetro de radar] []