HidroAysén eleva inversión en centrales y destina US$ 150 millones para mitigaciones

(El Mercurio, 15/08/2008)

La eléctrica gastará unos US$ 3.200 millones en el proyecto. Las obras comenzarían a fines de 2009. Por D. Bustamante y V. Moya

En setenta kilos de papel y más de 10 mil páginas, HidroAysén (sociedad conformada entre Endesa y Colbún) detalló el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) asociado a las cinco centrales hidroeléctricas que busca levantar en los ríos Baker y Pascua (Región de Aisén), y que suponen 2.750 MW para el Sistema Interconectado Central (SIC).

La firma detectó setenta puntos de impacto negativos (otros siete positivos), para los cuales, como forma de mitigación, destinó unos US$ 150 millones, los que serán distribuidos en diversas medidas, las que podrían ser resumidas en cuatro:

1.- Estudios de potenciales turísticos en Bertrand, Cochrane, Tortel y Villa O’Higgins.

2.- Plan de manejo forestal que propone la reforestación de más de 4.500 hectáreas y la creación de un área de conservación de 5.770 hectáreas con especies de la Región.

3.- Una de las principales acciones que deberán realizar en la mitigación es la reubicación de 14 familias que se verán afectadas producto de las obras.

Aunque la firma destacó que las familias han conocido con anticipación esta situación y que ya se han producido acercamientos, el gerente general de HidroAysén afirmó que con ellas “no hay preacuerdo, lo que hay es una atenta observación sobre las preocupaciones que tienen las personas en torno a esto, y cuando llegue el momento, ahí se va a proceder a conversar con ellos”, y agregó que estos contactos han “permitido tener una idea general de cómo poder encontrar la mejor forma de compensarlas”.

4.- Entre las obras asociadas que desarrollará HidroAysén para su proyecto se cuenta la construcción de 90 kilómetros de caminos nuevos, el mejoramiento de otros 187, instalaciones portuarias en puerto Yungay, además de la habilitación de sistemas de telecomunicaciones, entre otras.

Más inversión

Pero los detalles del EIA también sirvieron para conocer una nueva estimación de los recursos que se requerirán para levantar las centrales. Aunque inicialmente se habló de cifras en torno a los US$ 2.750 millones (las que luego se incrementaron en casi 10%), el documento estima que Endesa y Colbún deberán destinar US$ 3.200 millones para estas unidades.

“Hemos hecho una actualización de la inversión. En todo el mundo hay un escenario en que no sólo los combustibles van al alza, sino que también las tecnologías para estos combustibles. Hoy, un ciclo combinado cuesta el doble de lo que costaba 10 años atrás”, dijo el ejecutivo respecto de las alzas que han tenido los insumos, lo que hace que no se puedan descartar nuevos incrementos y a la vez abre la pregunta sobre cuánto costará la línea de transmisión, tendido para el cual hasta hace unos meses se manejaban cifras en torno a los US$ 1.600 millones.

Según HidroAysén, una vez que las 5 centrales operen, estas aportarán un quinto de la capacidad del Sistema Interconectado Central (SIC), que abastece de electricidad al 93% de la población de Chile.

Matte: “no se construye si no se aprueba la línea”

El presidente de Colbún, Bernardo Matte, condicionó la construcción de HidroAysén a la aprobación de la línea de transmisión que debe levantar Transelec, y que unirá Cochrane con Santiago. “Por supuesto que no se va a iniciar la construcción si no está la línea aprobada”, dijo.

Transelec aún no presenta su Estudio Impacto Ambiental para la línea. Ni siquiera se han firmado los contratos con HidroAysén.

Cerca de un año demoraría trámite

Se espera que el trámite ambiental finalice hacia el segundo semestre del próximo año y la firma estima que las obras puedan empezar a fines de 2009 reafirmando que no pedirán permisos provisorios para adelantar los trabajos. El anuncio sobre la reducción de la superficie a inundar (pasó de 9.300 a 5.910 H) hecho el año pasado está ligado al aumento de los derechos de agua para cada una de sus unidades. Estos nuevos recursos, tramitados en la Dirección General de Aguas (DGA) desde agosto de 2007 resultan claves. Consultado al respecto a si se debe modificar el proyecto en caso de no obtener los recursos, Salazar afirmó. “Esta disminución (de agua embalsada) ha necesitado de contra con más agua”, afirmó.

Obispo se suma a protestas

Unos cien ambientalistas, gran parte vestida de negro, manifestaron su rechazo a la construcción de las centrales, protestando ayer frente a las oficinas de la Conama y de HidroAysén. Incluso hubo bloqueos en la carretera a Coihaique. El Consejo de Defensa de la Patagonia, integrado por unas 40 organizaciones, nacionales e internacionales, rechazan los proyectos, porque a su juicio “no es un proyecto país”. En pleno centro de Coihaique, el obispo de Aisén., Luis Infanti de la Mora, señaló que “estos proyectos no sólo son un problema de Aisén, sino son un problema de Estado porque se está queriendo usar el agua que es un don de Dios, que es un derecho de todos, para un negocio. ¡Eso es inaceptable!”.

Cuatro grandes opositores

Douglas Tompkins

Ecologista estadounidense, 65 años, ex dueño de la marca Esprit. Ha dicho sobre el proyecto: “Existe una estrecha visión acerca de que Chile puede sólo satisfacer su apetito de energía construyendo gigantescas mega represas en vez de buscar una política energética más sensata e inteligente y analizar cómo otros países han enfrentado desafíos similares”. La Nación, 20 de abril 2008.

Robert Kennedy

Abogado de 54 años, sobrino del ex Presidente de los EE.UU. John F. Kennedy. Cercano a Tompkins. El 1° de abril se publicó una carta suya en el New York Times, donde afirmó que “me reuní para discutir el futuro energético de Chile, con la Presidenta Michelle Bachelet, y ella me indicó que se opone a las grandes represas”. El vocero de Gobierno, Francisco Vidal, lo desmintió. Kennedy dijo que fue mal interpretado.

Víctor Hugo Puchi

Empresario chileno, 56 años, socio de la mayor salmonera nacional, AquaChile. Tiene terrenos en la zona de influencia del proyecto y sobre él ha dicho: “Me parece errada la posición de Endesa que está intentando afectar la cuenca hidrológica más importante de la región y de Chile -la del lago General Carrera-, y no tenga la flexibilidad para buscar soluciones distintas”. 18 de octubre de 2006.

Hernán Sandoval

Médico cirujano (U. de Chile) 67 años. Militante PPD y amigo de Ricardo Lagos. Es Presidente de la Corporación Chile Ambiente, miembro del Consejo de Defensa de la Patagonia y asesor del Ministerio del Medio Ambiente. “Habiendo numerosas fuentes de energía hidroeléctrica a lo largo de la cordillera, y grandes caídas entre el Aconcagua y el Puelo, lo lógico sería aprovechar esas fuentes y luego irse a Aysén” La Nación, julio 2007.