Nuevos ojos nos registran y ayudan a ubicarnos

(El Mercurio. 15/11/2009)

Nicolás Luco y Richard García

Hoy lo que sigue al “¿aló?” en el celular es la pregunta “¿dónde estás?”.

Saber dónde estoy, cuál es mi propiedad, hasta dónde llega mi país, cuál es el mapa del supermercado, define. Hoy en la Escuela Militar comienza la versión 24 de la Conferencia Cartográfica Internacional, www.icc2009.cl.

Los mapas digitales agregan y distribuyen información. Hoy, satélites y aviones están mostrando exactamente qué hay, qué hubo y dónde. Una tecnología que genera problemas éticos: “La visión, en general, es que se puede mostrar lo que la persona hace en público”, dice Geoff Zeiss, director de tecnología de Autodesk y uno de los oradores estrella de la conferencia.

Las cámaras montadas en aeronaves pueden captar detalles de 3 cm, poner lo fotografiado en el mapa y publicarlo al mundo. Satélites civiles entregan resoluciones de 40 cm por pixel. Las siguientes son algunos ejemplos prácticos de estas aplicaciones fruto del desarrollo de una cartografía 2.0.

Realidad aumentada en su celular

En pocos meses llegará a Chile la capacidad de ver lugares en “realidad aumentada”. Imagínese que usted está frente a la Plaza de Armas con su teléfono que tiene cámara y GPS. Si lo apunta hacia el norte, aparecerán no sólo los nombres de las calles, sino que también cuáles son los edificios que tiene al frente: Correos, Museo Histórico, Municipalidad de Santiago.

Esto tendrá importantes aplicaciones en marketing porque también las empresas que ofrezcan el servicio podrán incluir datos comerciales: cuál departamento está en arriendo y a qué precio, por ejemplo.

Y los creativos ya están fraguando juegos cooperativos en que un grupo de jugadores tiene una misión, por ejemplo, la búsqueda de un tesoro escondido que intentan encontrar con una serie de pistas que aparecen en sus aparatos portátiles.

Zapatos para el alzheimer

La empresa GTX en EE.UU. está ya vendiendo zapatillas y plantillas con un chip que avisa dónde está. Una de las aplicaciones es para personas con alzheimer. Cuando el afectado emprende rumbo de regreso a casa, el chip puede avisarle con una alarma si se sale de la ruta prevista y, además, enviarle un mensaje de texto al celular de quien lo cuida.

Las zapatillas para deportistas sirven para trazar rutas, medir desplazamientos y alimentar una base de datos con el rendimiento personal.

¡Te pillé!

En Brasil se aprobó la norma que obliga a todos los vehículos nuevos que se vendan en 2010 a tener un chip que se activa al pasar por un portal. Entrega la patente, el historial de multas, el estado de revisión técnica. Con ello, la autoridad del tránsito espera mejorar el flujo: los autos que no pueden circular se abstendrían de hacerlo. Un 30% de los 6,5 millones de vehículos no está al día.

No más emergencias a ciegas

Bomberos y paramédicos podrán tener planos detallados de los lugares y construcciones adonde están a punto de ingresar. “Toda esto viene de los simuladores militares, dice el coronel Juan Vidal, director del Instituto Geográfico Militar. Antes de emprender un ejercicio real, simulamos todo, para así perder menos material, previendo las dificultades”. El bombero, al ingresar a un lugar siniestrado, podría tener un mapa exacto de las habitaciones contiguas, para saber por dónde seguir.

Vea su casa antes de construirla

Los software de diseño y modelamiento actualmente aplican ideas sacadas de videojuegos: los mapas “construyen” un proyecto de casa o departamento ante sus ojos. Podrá ver cómo se ve la plaza desde su ventana o qué tal es la luz según la estación del año.

¿Dónde está?

La aplicación “Dondeestá” ( www.dondeesta.com ) permite a una persona llamar por celular a otra y saber, con su consentimiento, dónde está en un mapa, incluso sin necesidad de GPS. La empresa recurre a la triangulación de la señal del celular.

El chofer debe saber

La empresa DirectUS presentó un espejo retrovisor que se conecta a una cámara que apunta hacia atrás. El espejo, además, recibe señales GPS y marca el desplazamiento del vehículo en un mapa. Y por Bluetooth se conecta a los parlantes del vehículo y al teléfono para dar indicaciones.

Cada foto en su lugar

El año 2008 aparecieron las cámaras digitales con reconocimiento de sonrisas; en 2009, las que tienen GPS y automáticamente ubican el lugar geográfico donde se está tomando la foto. Servirá para ordenar las imágenes de un viaje, por ejemplo.

Mapas colaborativos

Tal como la Wikipedia se construye entre muchos, la iniciativa “Open Street Map” ( openstreetmap.org ) invita a particulares a ir agregando datos o a generar nuevos mapas temáticos de todo el planeta. El OpenCycleMap trae las ciclovías de todo el mundo. En Santiago aparecen unas pocas, por lo que hay espacio para seguir ayudando. Los mapas son detalladísimos e incluyen hasta el sentido del tránsito en las principales ciudades de Chile.