Eléctricas reconocen altos precios de energía, pero no ven falta de competencia

Endesa, Colbún y Gener dicen que costos se han visto afectados por alza en petróleo y sequía.

por A. Astudillo, M. J. Tapia y C. Pizarro
(La Tercera – 27/04/2011)

La discusión sobre los altos precios de la energía en Chile y la situación competitiva del sector llegó a las eléctricas. Las principales generadoras del país -Endesa, Gener y Colbún- reconocieron que la situación es compleja, aunque desecharon que exista poca competencia, tal como lo manifestó el gobierno y representantes de los grandes clientes (empresas).

Ignacio Antoñanzas, gerente general de Enersis -matriz de Endesa- atribuyó los altos costos de la energía que hay en Chile a la demora en la tramitación ambiental que sufren los proyectos de generación, y a que se ha entrabado la entrada de centrales más “baratas”, como son aquellas que usan agua.

“Los costos y precios de la electricidad en este país son muy elevados, lo he dicho siempre. Es un factor muy importante que afecta la competencia, y el país debe, de alguna forma, intentar resolverlo (…). Si queremos que los precios de energía sean más accesibles y baratos, lo que tenemos que hacer es producir más barato, y eso se hace con el agua”, señaló.

Felipe Cerón, gerente general de Gener, indica que la coyuntura está marcada por los altos precios del petróleo y la sequía, que han afectado los costos marginales del sistema. Estos se ubicaron en los últimos meses sobre los US$ 200 por MWh.

“El alto precio spot -que refleja las transacciones en el día- está dado por la hidrología. No es que las críticas sean gratuitas, pero también se puede criticar qué pasa con el precio de los combustibles. Seguiremos entregando energía de la forma más eficiente posible. Hay precios coyunturalmente altos ahora y fueron bastante más altos hace tres años atrás”, dice Cerón.

“Los precios que hemos visto en el mercado spot desde 2011, por encima de los US$ 250/MWh, demuestran que aún falta incorporar capacidad de base competitiva en el sistema”, agrega Bernado Matte, presidente de Colbún.

En todo caso, los grupos eléctricos descartan que existan barreras de entrada para nuevos actores. Matte señala que esto se demuestra con la llegada de actores como Pacific Hydro. “Hay competencia y aquí cualquier actor puede entrar. Es fácil hablar, pero la verdad es que cuando no hay competencia, se producen precios muy altos y cuando hay precios muy altos, entran actores nuevos porque ven que hay una oportunidad de negocio y eso es libre aquí, cualquier actor puede entrar en Chile y de hecho, están entrando nuevos actores”, dice Matte.

“Que yo sepa, todas las compañías que han querido entrar en este país, lo han podido hacer sin ningun problema, y de hecho, ha habido una licitación hace poco, a la cual podían haberse presentado varias y sólo nos presentamos nosotros”, agrega Antoñanzas, adjudicando la falta de ofertas a la licitación de suministro de Chilectra y Chilquinta a los mayores costos de las compañías que tienen una mayor base térmica.

Cerón indicó que las condiciones de precio ofrecidas no fueron atractivas. “No se nos hizo atractivo en ese momento en las condiciones que había, pero eso no quiere decir que no podamos participar en el futuro”.

Juntas de accionistas

Inversiones de Enersis: Inversiones por US$ 6.000 millones para los cinco mercados donde opera -Chile, Brasil, Colombia, Argentina y Perú- anunció Enersis para los próximos cinco años, concentrado principalmente en el área de distribución (57%) y generación (43%). En E ndesa, las inversiones llegarán a US$ 670 millones en generación en Chile. Pondrá énfasis en el desarrollo de los proyectos hidroeléctricos Neltume, Los Cóndores, HidroAysén y la termoeléctrica Punta Alcalde.

Colbún e HidroAysén: A la junta de accionistas de la eléctrica del grupo Matte llegó el obispo de Aysén, Luis Infanti, quien pidió suspender la decisión de construir las mega centrales de HidroAysén en los ríos Baker y Pascua, por “crear problemas graves e irreversibles”. El presidente de Colbún, Bernardo Matte, dijo que por el crecimiento de la demanda, la segunda central a carbón Santa María, de 342 MW, no será necesaria hasta después de 2014.

Gener y las carboneras: Terminar la segunda unidad de la central de carbón Angamos y seguir avanzando con la construcción de Campiche serán las principales metas de Gener este año. Según confirmó su gerente general, Felipe Cerón, en octubre deberían inaugurar Angamos, mientras que Campinche comenzaría a operar a comienzos del 2013. El ejecutivo destacó que todos los proyectos en construcción que tienen les implicará sumar 500 MW a los 1.100 MW que han ingresado en los últimos tres años.