Eléctrica británica estima que Chile enfrentará problemas de suministro en el corto plazo
Máximo ejecutivo de Aggreko dice que demanda eléctrica subirá 8% anual y hay pocos proyectos.
por Antonio Astudillo M.
(La Tercera – 16/05/2011)
Que la situación energética de Chile es compleja no es misterio para nadie y bien lo saben en el extranjero.
El presidente ejecutivo de la británica Aggreko -una de las mayores proveedoras de equipos de respaldo eléctrico del mundo-, Rupert Soames, asegura que dado el crecimiento en la demanda eléctrica previsto para los próximos años en el país, que estimó en un 8% anual y la baja cantidad de proyectos que están entrando al sistema, es probable que Chile sufra complicaciones en el suministro.
“Creemos que en los próximos años podría haber problemas con el suministro de electricidad en Chile, y esperamos comenzar discusiones para que podamos proveer energía, porque es mejor si se planifica para los años venideros”, dice Soames.
El ejecutivo -ex disc jockey de un club londinense durante su paso por Etton y Oxford y nieto del ex primer ministro inglés Winston Churchill- indica que el diferencial entre la oferta y la demanda de energía en Chile, con una economía creciendo al 6% en los próximos años, “se está estrechando rápidamente”, fenómeno que también se repite a nivel mundial.
Pese a los altos costos, Soames indica que Chile verá un fuerte crecimiento en el sector en la próxima década.
“Países ricos y sofisticados como Chile no pueden permitirse que las luces se apaguen. Estamos convencidos de que en los próximos 10 años se verá una inversión en aumento en capacidad permanente de generación”, dijo.
El ejecutivo pone como ejemplo a Japón, donde luego del terremoto y tsunami del pasado 11 de marzo, firmó un contrato por US$ 160 millones con Tepco para suministrar 200 megawatts por un año, para reemplazar en parte la capacidad perdida por la eléctrica tras el accidente en plantas nucleares de Fukushima. También suministraron energía en la Copa Mundial del Fútbol Fifa 2010, en Sudáfrica, y las Olimpíadas de Beijing, en 2008.
En este sentido, el ejecutivo ve grandes oportunidades para desarrollar el negocio de arriendo de equipos de respaldo -la mayor parte de ellos motores a gas y diésel- en el mercado local, e indica que, en caso de una crisis de suministro, la firma es capaz de proporcionar respaldo por unos 300 Mw al sistema en el corto plazo.
Recientemente, la firma -que opera hace seis años en Chile- amplió su red de oficinas a las ciudades de Santiago, Antofagasta, Concepción, Copiapó y Puerto Montt, para atender a un mayor número de clientes, en áreas como el procesamiento de alimentos y la industria del salmón.
Actualmente, mantienen contratos con BHP Billiton, donde ofrecen 60 megawatts de capacidad de respaldo lista para ser utilizada en cualquier momento, y también con compañías como Invermar, entre otras, con contratos de entre 2 y 3 Mw.
Soames dice que la operación en Chile les reporta utilidades por US$ 18 millones anuales y que en el corto plazo planean tener activos por unos US$ 40 millones en el país.
Fundada en Holanda en la década de los 60, Aggreko tiene su sede en Escocia y está listada en la Bolsa de Valores de Londres.
Negocios en Chile
Seis años en el país lleva la firma. Recientemente, amplió su red de oficinas a Santiago, Antofagasta, Concepción, Copiapó y Puerto Montt para atender a un mayor número de clientes. Actualmente, mantienen contratos con BHP Billiton y también con compañías como Invermar, entre otras. En la foto, Rupert Soames, presidente de Aggreko.
