120 mil litros de crudo derramados en río cerca de parque nacional de Yellowstone
(El Mercurio – 04/07/11)
Más de 100.000 litros de petróleo fueron derramados al río Yellowstone, en el estado norteamericano de Montana, cerca del parque nacional del mismo nombre, tras la rotura de un oleoducto, informó el diario The Billings Gazette.
Más de 250 kilómetros del río se vieron afectados por el derrame, aunque el crudo está lejos del parque nacional más antiguo de Estados Unidos, que comienza a unos 50 kilómetros al suroeste del lugar del accidente, señaló DPA.
Un comunicado del grupo petrolero ExxonMobil, que explota el oleoducto afectado, indicó ayer que unos 750 a 1.000 barriles de crudo (unos 120.000 a 160.000 litros) fueron derramados por la pérdida. Por el momento se desconoce el motivo del accidente, ocurrido la noche del viernes. La compañía informó asimismo que el ducto había sido inspeccionado en diciembre.
“Nuestras sinceras disculpas a las personas en Montana, por todos los inconvenientes causados por el incidente”, dijo el jefe de ExxonMobil, Gary Pruessing. “Estamos buscando expertos en todo el país para contener el petróleo”, añadió.
La empresa aseguró que siete minutos después de que se comprobara una pérdida de presión en el ducto se cortó el bombeo. Otras versiones señalan que el cierre se produjo después de 30 minutos.
Entre 200 y 300 habitantes de la localidad de Laurel, donde se produjo la pérdida, fueron evacuados temporalmente por el olor a crudo, según señaló la cadena CNN. De todas formas pudieron retornar poco después a sus casas.
Unos 80 miembros de un equipo de limpieza se encuentran desde el sábado en el lugar y decenas más se sumarán a las labores en las próximas horas.
El oleoducto, que transporta crudo de los campos petroleros en el norte del estado de Wyoming a una refinería en la ciudad de Billings, corre por debajo del río.
Se está investigando qué causó la rotura del oleoducto, que corre bajo el cauce.
