Iglesias de Chiloé orgullo de todos los chilenos
Por Carolina Edwards (El Mercurio)
El archipiélago de Chiloé fue descubierto por los españoles en 1533, pero su independencia no ocurrió hasta 1826, año en que se creó la Provincia de Chiloé y fue incorporada a la República de Chile. Ubicado a 1.100 kilómetros al sur de Santiago y con casi 9 mil kilómetros cuadrados de superficie, cuenta con más de 400 iglesias y capillas. Sesenta de ellas corresponden a la Escuela Chilota de Arquitectura Religiosa en Madera, de las cuales las 16 más representativas son monumentos nacionales en Chile, y fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en diciembre del año 2000.
Con el objetivo de evangelizar a los pueblos indígenas, principalmente a los huilliches (parientes sureños de los mapuches), las primeras capillas fueron construidas por los fieles para recibir a los jesuitas y realizar ahí sus fiestas religiosas. Luego, con el pasar del tiempo y la llegada de los frailes franciscanos, los diseños inspirados en las iglesias de sus países natales se mezclaron con la mano de obra y técnica de los carpinteros chilotes, muchos de las cuales estaban inspirados en la construcción de embarcaciones. De forma rectangular y techo a dos aguas, su fachada está generalmente dirigida hacia el lado este, y posee una torre con campanario que suele ser de forma octogonal. El interior está compuesto por tres naves. La central llega hasta la pared del fondo, mientras que las laterales terminan antes en un tabique que da lugar a la sacristía y a la pieza donde se guardan los objetos litúrgicos. Construidas enteramente de maderas locales altamente resistentes a la humedad, como es el mañío, el ciprés y el coigüe, y sin utilizar un solo clavo, algunas han resistido más de 300 años y se consideran entre las construcciones en madera más antiguas en pie del planeta. Sin duda la agrupación patrimonial representada por este conjunto de iglesias constituye ejemplos únicos de la arquitectura religiosa en Latinoamérica, valoradas en el mundo entero, y orgullo de todos los chilenos.
8
de noviembre de 1533 fue cuando los españoles descubrieron el archipiélago de Chiloé.
1767
es el año en que los jesuitas fueron expulsados del área, dejando a los franciscanos a cargo de la labor misionera.
9
mil km2 tiene la superficie de Chiloé.
400
es el número aproximado de iglesias repartidas por el archipiélago.
16
son las iglesias declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco el año 2000.
