Costos marginales de energía de noviembre alcanzan sus niveles más altos desde 2007

Llegaron a US$ 152 por MW/h, superando los registrados en igual mes de años anteriores:

La mayor operación de centrales a diésel, las bajas precipitaciones de 2011 y los menores deshielos, explican el aumento.

Miguel Concha M. El Mercurio

Los costos marginales -valores que pagan las generadoras por comprar energía en el mercado spot – del Sistema Interconectado Central (SIC) alcanzaron en noviembre su mayor nivel desde 2007, al compararlos con el mismo mes de años anteriores.

Según datos de la Asociación Gremial de Generadores, en base a información del Centro de Despacho Económico de Carga del SIC, CDEC-SIC, en el undécimo mes del año estos costos llegaron a niveles de US$ 152 por MW/h, valor que sólo es superado por noviembre de 2007, cuando estos costos se elevaron a los US$ 169 por MW/h.

Esta situación repercute directamente en el precio de la energía que pagan los clientes libres -las empresas del SIC que consumen grandes bloques de energía-, pues gran parte de estos últimos tienen indexados en sus contratos de suministro las variaciones del costo marginal.

Según María Isabel González, ex titular de la CNE, este incremento viene explicado por la menor cantidad de deshielos que se han producido desde septiembre, fecha en la que comienza a derretirse la nieve que permite abastecer a las centrales hidroeléctricas, las unidades más económicas del sistema.

“El período que duran los deshielos fue mucho más corto de lo normal. Hubo un mayor calor a partir de septiembre y en 2011 la hidrología en Chile estuvo muy baja, acumulándose menor nieve”, explica González.

Gerardo Barrenechea, director de estudios de la Asociación de Empresas Eléctricas, agrega que han entrado en operación una mayor cantidad de centrales en base diésel, unidades más caras del sistema, debido al costo que tiene dicho combustible.

“En años anteriores se estuvo operando con combustibles más económicos como es el caso del carbón o el gas. Ahora se está produciendo con mucho diésel y eso ha elevado los costos marginales”, afirma Barrenechea.

A estos dos factores también se agregaría un tercero. Según un experto del mercado, el decreto preventivo de racionamiento que estableció el Gobierno desde febrero pasado, y que se extiende hasta abril de 2012, también tendría su efecto en el alza. Esto porque la medida impuesta por el ejecutivo obliga a las centrales de embalses a reservar agua por unos 500 GWh, -cantidad que alcanza para unos diez días de operación- lo que habría disminuido el número de unidades de este tipo que inyectan energía al SIC.

En cuanto a los precios de los costos marginales para 2012, los consultores y expertos coinciden en que es difícil pronosticar si estos se mantendrán en niveles altos, pues todo dependerá de las precipitaciones que se produzcan durante el año.

Pese a esto, los analistas coinciden que entre marzo y mayo los precios marginalistas alcanzarán sus mayores niveles, no descartando que lleguen hasta los 200 MW/h.

Esto, debido a las escasas lluvias que se producen en estos meses y al ya informado retraso de ingreso de la central Bocamina II de Endesa al sistema, que opera a carbón y que habría permitido moderar los valores de la electricidad en el SIC.

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RESERVA

El decreto de racionamiento, que exige una reserva a las hidroeléctricas, es otro factor de alza.