Expertos viajarán a Australia para buscar soluciones por sequía

Comitiva conocerá sistema de conducción de agua por tuberías de larga extensión.

por Consuelo Argandoña La Tercera

Considerado uno de los lugares más secos del mundo, Australia debió enfrentar una década de sequía que recién hace dos años comenzó a dar un vuelco que permite a ese país salir de esa situación. Aún así, ha sorteado con éxito los años de escasez hídrica, desarrollando una reforma nacional, la que consideró nueva infraestructura hídrica, como el sistema de conducción de agua por tuberías y la infiltración de agua subterránea, además de ceder a los privados derechos para administrar el recurso.

Esa es la experiencia que busca conocer el gobierno chileno -quien ha puesto como prioridad el tema de una política hídrica- a través de una visita que realizarán a inicios del próximo mes expertos para observar en terreno las medidas tomadas por el gobierno australiano en la materia.

En la delegación participarán expertos de la Comisión Nacional de Riego y de los ministerios de Agricultura y Obras Públicas, además de organismos privados, como la Sociedad Nacional de Agricultura y la Cámara Chilena de la Construcción.

“Australia ha logrado sobrevivir a esta sequía durante los últimos 10 años y lo ha hecho muy bien, con un crecimiento agrícola muy fuerte, con inversiones en minería, con las sanitarias que han logrado abastecer a todo la población. Es un ejemplo muy sólido de la realidad que tenemos que empezar a desarrollar nosotros”, explicó Felipe Martin, secretario ejecutivo de la Comisión Nacional de Riego.

La gira también contempla la visita a Nueva Zelandia, país que al igual que Chile está iniciando procesos de infiltración de aguas subterráneas.

Agua por tuberías

Una de las infraestructuras importantes desarrolladas en Australia es un sistema de conducción de agua denominado “Corredor Occidental”, desarrollado en la región de Queensland, con más de 535 kilómetros de tuberías para el transporte del agua, que permite la conducción del recurso hídrico de una zona a otra alejada.

En Chile, una iniciativa similar se encuentra en estudio. Se trata de la carretera hídrica, que permitiría el transporte de agua de una región a otra a través de una gran tubería submarina.

Asimismo, Australia también concentró la mayor cantidad de agua posible en embalses superficiales y subterráneos a través de infiltración.

Para esto, uno de los principales puntos fue la participación de los privados.

Al respecto, el gobierno australiano desarrolló la privatización de derechos de agua con lo que se originó un mercado, ya que los derechos no están ligados a la tierra, permitiendo a los regantes comprar derechos temporales o permanentes, y en el caso de ser propietarios, poder venderlos.

“Estamos viajando al país donde se logró solucionar el problema de la manera que creemos: en base a la infraestructura y en darle la responsabilidad a los privados que tienen una capacidad de administración mucho más rápida que la de un gobierno”, explicó Felipe Martin.