Aprueban segundo proyecto hidroeléctrico en Aysén, pero firma deberá bajar cuentas de luz

Comisión de Evaluación Ambiental dio luz verde a la central Cuervo (640 MW), perteneciente a Origin y Xstrata:

La unidad requerirá de una inversión de US$ 733 millones y su construcción se iniciaría en 2015. Firma deberá reducir 21% las tarifas eléctricas para la Región.

Por Miguel Concha y Verónica Moya, El Mercurio

El segundo mayor proyecto eléctrico en Aysén -tras HidroAysén, de Endesa (51%) y Colbún (49%)- acaba de ser aprobado, por unanimidad, por la Comisión de Evaluación Ambiental de dicha Región.

Se trata de la central hidroeléctrica Cuervo, de la empresa Energía Austral, controlada por la australiana Origin Energy (51%) y la suiza Xstrata (49%), y que inyectará al Sistema Interconectado Central (SIC) 640 MW, demandando una inversión por US$ 733 millones.

La aprobación de Cuervo es el primer paso de Energía Austral en el desarrollo de su complejo por 1.000 MW cerca de la localidad de Puerto Aysén. La firma también planea construir dos unidades más, Blanco (375 MW) y Cóndor (54 MW) y una línea de transmisión de 800 km, que se extenderá desde la localidad de Mañihuales hasta la ciudad de Valdivia. Los cuatro proyectos demandarán una inversión por US$ 3.600 millones.

Alberto Quiñones, gerente general de Energía Austral, afirmó que dentro de tres meses más la empresa presentará a evaluación ambiental la central Blanco y en 2013 le tocará el turno a Cóndor y la línea de transmisión. Las estimaciones de la compañía son comenzar a construir las unidades en 2015.

Condiciones

La aprobación de Cuervo por parte de la Comisión de Aysén, encabezada por la intendenta de la región, Pilar Cuevas, trae consigo una serie de mitigaciones que deberá cumplir la firma.

Una de las más importantes es la reducción en 21% de las cuentas de la luz que pagan 100 mil habitantes de Aysén. Según la intendenta, la baja tarifaria podría requerir modificaciones en el marco regulatorio del suministro de energía, para lo cual la empresa deberá participar en una mesa de trabajo que tendrá por objeto definir el mecanismo para implementar dicha reducción. En esta mesa, agregó Cuevas, también podrán participar otras empresas con proyectos en la zona, como HidroAysén.

También se puso como condición la construcción de una ruta turística de 16 kilómetros para acceder a áreas silvestres protegidas y la entrega de infraestructura para una marina en el sector Bahía Acantilada.

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1.000 MW

generará el complejo de Energía Austral.

Contingente policial y protestas marcaron la votación

Un fuerte resguardo policial tuvo la sesión para calificar ambientalmente el proyecto Cuervo en las oficinas del Servicio de Evaluación Ambiental de Aysén.

Cerca de las 9 de la mañana, grupos de manifestantes llegaron hasta la esquina de Simpson con Ogana, a pocos metros del recinto, para protestar en contra del proceso, y especialmente contra los diez seremis (Serplac, Minería, Transportes, Vivienda, Agricultura, MOP, Energía, Economía, Salud y Medio Ambiente) y la intendenta Pilar Cuevas.

Antes de la votación, el senador por la Región de Aysén Antonio Horvath (RN) afirmó que el Gobierno “rompió un compromiso” con el Movimiento Social de Aysén, ya que sus dirigentes solicitaron al subsecretario de Desarrollo Social, Miguel Flores, el 26 de abril pasado, que no se realizara esta votación mientras continuaban las negociaciones entre el movimiento y el Ejecutivo. El parlamentario advirtió, además, de los peligros que acarrea para la comunidad de Puerto Aysén el construir un proyecto emplazado sobre la falla de Iñique Ofqui, en una zona altamente sísmica y volcánica.

Esto último fue avalado por la alcaldesa de la localidad de Puerto Aysén, Marisol Martínez, quien señaló que el Estado debe velar por la seguridad de sus habitantes. Además, hizo mención a un estudio de expertos que advierte de los riesgos para la comunidad de Puerto Aysén, por la configuración geográfica de la zona, y más aún del lugar donde se emplaza el proyecto Cuervo.

Por su parte, el economista Antonino Parisi pidió la palabra para expresar que este proyecto “sólo es rentable para las empresas, y este es un truco económico, ustedes pueden pedir todas las compensaciones, porque ellos van a acceder”, dijo.

En la otra vereda, dos representantes de la comunidad de Puerto Aysén, Jaime Rebhién y Nelson Muñoz, apoyaron la iniciativa y recalcaron que gran parte de la ciudadanía está a favor de la central.

“Lo que pasa es que la gente que quiere que se construyan las hidroeléctricas no habla, no se expresa, pero hay una gran parte de la comunidad que apoya su construcción”, declaró Nelson Muñoz.

Sobre los impactos, indicó que todas las grandes obras producen impacto y recordó lo ocurrido con la construcción de la carretera austral. “Debemos avanzar, no podemos seguir siendo los guardaparques de los gringos o los que quieran venir a disfrutar de una tierra bonita, pero despoblada y aislada”, señaló el comerciante.

A su vez, el representante de la Cámara de Comercio de Puerto Aysén, Sergio Romero, se mostró partidario de la central, al indicar que será una oportunidad para la Región.

Llamó la atención el que no estuvieran en la sala los principales dirigentes de Patagonia Sin Represas. Sólo el representante del grupo ambientalista Wallmapu, Hugo Díaz, pidió a la comisión que se votara en conciencia.

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VOTACIÓN

Los diez seremis y la intendenta de Aysén aprobaron la central.