Postergación de proyectos mineros y eléctricos reduce a la mitad inversión en Atacama entre 2012 y 2016

Por Miguel Concha M., El Mercurio

De acuerdo al catastro realizado por la Corporación de Bienes de Capital (CBC):

El aplazamiento ´de Central Castilla, Cerro Casale, Inca de Oro y San Antonio Óxidos disminuyó en US$ 8.038 millones la inversión para esa región. Expertos y gremios ven con preocupación el desarrollo económico de la zona.

Una fuerte reducción en las inversiones proyectadas hacia el 2016 vivirá la Región de Atacama, una de las zonas preferidas por las mineras y eléctricas.

De acuerdo con el último informe de la Corporación de Bienes de Capital (CBC), correspondiente al tercer trimestre de 2012, las estimaciones de inversión en la III Región se recortaron en 48,6% para el quinquenio 2012-2016. Esto implica una disminución de US$ 8.038 millones, respecto a lo que había estimado la edición anterior del mismo reporte. Así, las proyecciones de inversiones para la zona pasaron de US$ 16.540 millones a US$ 8.500 millones.

Según el estudio, la reducción se explica por la postergación de los proyectos mineros Cerro Casale (US$ 6.000 millones), de Barrick Gold; Inca de Oro (US$ 650 millones), de la asociación entre la australiana PanAust y Codelco; la expansión de la división Salvador de Codelco con San Antonio Óxidos (US$ 962 millones), y Central Castilla (US$ 5.300 millones) de la brasileña MPX y la alemana E.ON.

Si bien el catastro del tercer trimestre registró esas suspensiones, igualmente se han sumado nuevos proyectos en la zona.

En el caso de las iniciativas mineras, las compañías argumentaron que los altos costos de la energía para la zona norte del Sistema Interconectado Central (SIC) hacen poco rentable iniciar las etapas de construcción de los nuevos yacimientos.

En el caso de Central Castilla, la Corte Suprema acogió un recurso de protección en contra de la termoeléctrica, paralizando la iniciativa que contemplaba una capacidad de generación de 2.100 MW.

El gerente general de la Asociación de Generadoras, René Muga, afirmó que esta caída en las inversiones producirá un efecto en cadena que afectará de alguna manera la economía y el crecimiento proyectado para la Región de Atacama.

“Estas menores inversiones se deben considerar muy relevantes para el crecimiento de todas las actividades de la zona. Por el lado minero también se van a paralizar las compañías asociadas a los servicios, los menores puestos de trabajo y la inversión en áreas inmobiliarias”, indicó Muga.

Según Orlando Castillo, gerente general de la CBC, la paralización de estas iniciativas hace poco previsible que se materialicen en el corto plazo. “La mayoría de los proyectos involucrados han quedado sin cronograma, por lo que es difícil estimar en qué momento podrían reiniciar sus actividades”, sostuvo.

Alza en Antofagasta

En contraste con Atacama, la región que más elevó sus estimaciones de inversión para este quinquenio fue Antofagasta. Según la CBC, la II Región anotó un aumento de 20,3%, lo que representó un alza de US$ 4.321 millones.

Según el informe, el aumento en las estimaciones respondió al ingreso en el catastro de plantas de mineral de cobre sulfurado, otras construcciones para la minería, planta de procesos de otros minerales, plantas fotovoltaicas y parques eólicos.

“Antofagasta tiene una cartera propia que hasta el momento ha seguido su marcha de manera normal”, comentó Castillo.

US$ 6 mil millones

es el monto de la inversión del proyecto Cerro Casale, el más alto de las iniciativas paralizadas en Atacama.

20,3%

subieron las estimaciones de inversiones para la Región de Antofagasta. Es la zona con mayor crecimiento del país en este ítem.

US$ 4 mil millones

fue la caída que registró la inversión en Chile, según el último estudio de la CBC en relación con el anterior.

Comité de Ministros vería hoy Punta Alcalde

El Comité de Ministros puso en tabla para hoy lunes la discusión de las reclamaciones que realizó Endesa Chile, luego de que el Servicio de Evaluación Ambiental rechazara el permiso ambiental del proyecto termoeléctrico Punta Alcalde (740 MW) en la Región de Atacama.

Según fuentes de distintos ministerios, este lunes se le daría luz verde a la iniciativa por US$ 1.400 millones, pero estableciendo una serie de condiciones a la empresa para que entregue cada cierto tiempo una medición de los gases nocivos que emite la central.

Este punto es de suma relevancia si se tiene en cuenta que el proyecto fue rechazado por el servicio, tras argumentar la falta de estudios técnicos que comprobaran que Punta Alcalde cumplía con la nueva norma de emisiones que estableció la autoridad a mediados de 2011.