Capacidad adicional que ingresará en 2013 al SIC suma 1.000 MW. ¿Qué viene después?

El Sistema Interconectado Central vivirá su último año de entrada masiva de nuevos proyectos, los que suplirán el crecimiento proyectado de la demanda. Hacia el futuro, salvo iniciativas de ERNC con incierto destino, no hay mucho más.

Por Gustavo Orellana, Pulso

El Sistema Interconectado Central (SIC) se verá reforzado con la entrada de 1.022 MW adicionales de capacidad adicional durante este año, lo que ayudará a descomprimir la estrechez en la relación entre oferta y demanda, que el año pasado derivó en un alza importante de las tarifas eléctricas.

En concreto, y de acuerdo con una proyección de la consultora Systep, elaborada en basa a datos del Centro de Despacho Económico de Carga (CDEC) del SIC, entre enero de este año y marzo de 2014 entrarán al sistema 14 nuevos proyectos, de los cuales hay dos que destacan por su tamaño y, por consecuencia, por su aporte: la central hidroeléctrica Angostura de Colbún (316 MW), que se proyecta comience a inyectar electricidad al SIC en diciembre de este año, y la carbonera Campiche, de AES Gener, que aportará 270 MW y que ya se encuentra en pruebas.

A estas dos unidades, que concentran casi el 60% del incremento de capacidad, se suman otras centrales menores de energías renovables no convencionales (ERNC), entre las que destacan la primera unidad del complejo hidroeléctrico Laja, de GDF Suez (34 MW) y el parque eólico Talinay Oriente, de la danesa Vestas.

Este aumento podría revertir la situación que se observó durante 2012, con una estrechez marcada que disparó las tarifas, hecho que también se vio afectado por el retraso en la puesta en marcha de nuevas centrales, principalmente a carbón.

“El año que terminó se caracterizó por altos costos marginales, debido tanto a una prolongada sequía que afecta al centro-sur del país, como por el atraso en la puesta en servicio de nuevas centrales y la indisponibilidad de algunas de las existentes”, plantea en un informe la consultora Systep Ingeniería y Diseños, ligada a Hugh Rudnick y Sebastian Mocarquer.

PANORAMA POST 2014
Si bien durante 2013 se incorporará una cantidad relevante de nueva capacidad instalada, el panorama se oscurece hacia el futuro pues sólo hay una unidad en condiciones de ser construida (Guacolda V, 152 MW) y apenas tres grandes proyectos a firme: Punta Alcalde (740 MW), Alto Maipo (531 MW)  y San Pedro (150 MW). Además, es factible que alguna de ellas no se construya por judicialización u otra causa, lo que ensombrece más el escenario. Esto, sin contar Hidroaysén o Energía Austral, proyectos que cuentan con un grado mayor de incertidumbre.

De hecho, el gobierno reconoce que entre este año y 2017 no debería haber problemas de suministro, pero que pasada esa fecha podría haber encarecimiento.

BALANCE DE ENERO
Systep señala que proyectando para 2012 se observa en el Sistema Interconectado Central (SIC) una alta variabilidad de los  costos marginales, dependiendo de la condición hidrológica. Considerando 50 hidrologías simuladas, se estima una diferencia de hasta US$248 por MWh entre los valores mensuales máximo y mínimo a lo largo del año, lo que dependerá de la hidrología que se observe, plantea en su informe correspondiente a enero de 2013.

Esto, aún cuando la entrada de dos centrales a carbón, como Santa María (Colbún) y Bocamina (Endesa) han ayudado a reducir los costos marginales en los últimos meses, llegando a un promedio de US$119,1 por MWh en enero pasado, versus US$182,2 en el mismo mes de 2012.

Este valor representa una baja de 32,2% respecto al mes anterior, y de 34,7% respecto a enero del año pasado, de acuerdo con el consultor Francisco Aguirre, quien plantea que la reducción no se debió sólo a la entrada de las unidades a carbón, sino que sobre todo a la reducción de las tarifas del GNL, luego de la entrada en vigencia de nuevos contratos.

“La baja respecto al mes anterior se debe a una caída considerable en el precio del GNL de las centrales en la zona central (de unos US$20 a US$4 por millón de BTU) y a su mayor participación respecto al mes anterior”, agregó el experto.