Riesgo de cierre de mina Los Pelambres divide a vecinos de Caimanes y Salamanca
Por A. Eyzaguirre, M. Vega y J. Castellón, El Mercurio.
Reacciones contrapuestas tras fallo judicial que ordena demoler muro del tranque de relaves El Mauro:
Con banderas negras se manifestaron en Caimanes, mientras en Salamanca hubo una marcha “por la paz y el desarrollo”.
Un día después del fallo del Juzgado de Los Vilos que ordena demoler el tranque de relaves El Mauro, en el poblado de Caimanes se vieron banderas negras en varias casas y rayados en las paredes en señal de apoyo a la medida dictada por el juez Jairo Martínez.
Entre los vecinos muchos celebraron la resolución del tribunal, mientras quienes son contrarios a un eventual cierre de la minera, denunciaron estar bajo amenazas y amedrentamientos y no quisieron dar sus nombres frente a consultas. Temen que su vivienda sea objeto de agresiones tal como ocurrió con la casa de RR.PP. de Pelambres, donde desconocidos quebraron vidrios y rayaron con pintura.
De concretarse la demolición del tranque de relaves, como ordena el fallo, la Minera Los Pelambres, firma del brazo minero del grupo Luksic Antofagasta Minerals (AMSA), anunció que podría poner fin a su operación, lo que implicaría una pérdida de más de seis mil empleos directos y otros 12 mil indirectos.
Esto ha generado posturas contrapuestas en Caimanes, de 1.200 habitantes, y también en Salamanca, en la cuenca del río Choapa, donde los actos violentos y cortes de caminos llevaron a la comunidad de Chillepín a convocar el martes último a una marcha a favor de la “paz y desarrollo del valle del Choapa”.
En Salamanca, en tanto, ayer se avanzó en un acuerdo sobre el uso de las aguas de la zona tras una mesa de diálogo (ver recuadro), un tipo de instancia que en el caso del tranque El Mauro ha sido rechazada en forma categórica por dirigentes de Caimanes.
Caimanes tenía el año pasado una población flotante de dos mil personas, pero en octubre comenzó a bajar para llegar a 1.400. Ello, dijeron en el pueblo, fue tras las protestas y el fallo de la Suprema, que dio un mes de plazo a la minera para elaborar un plan que asegurara el libre paso de las aguas en la cuenca. Osvaldo Olivares, dueño del restaurante Dallas dijo estar satisfecho con el fallo. “Así volverá la tranquilidad a este pueblo”.
El presidente de la Asociación Gremial y de Comerciantes de Caimanes, Carlos Cortés, quien espera que Los Pelambres no cierre, afirmó que la llegada de la minera en los años 90 salvó la economía local. Coincidió Margarita Olivares, quien afirmó: “De mi negocio dependían 22 familias y ahora solo tengo contratadas a cuatro personas”.
El alcalde de Los Vilos, Manuel Marcarian, calificó de “grave” que haya división entre la gente de Caimanes. Dijo que él se opuso a la instalación del tranque cuando fue concejal y que se vive un clima de incertidumbre tras el fallo. “Hay mucha gente que tiene su emprendimiento en el sector, incluso gente movilizada”, señaló.
La misma preocupación se extiende a Salamanca. Su alcalde Gerardo Rojas expresó que la demolición del tranque y el eventual cierre de faenas haría que el acuerdo logrado “sea impracticable. En nuestra comuna de 25.600 personas, una gran parte depende de manera directa e indirecta de la minera. Esta aporta al fomento productivo, la firma de convenios, ayuda a establecimientos educacionales, entre otros”, relató.
El gerente de asuntos externos de AMSA, Andrés Morán, dice “ninguna minera puede operar con producción sin poder depositar su relave. Ejecutar la medida significa detener la producción”.
Aprimin: el dictamen para el tranque El Mauro no es una solución efectiva al problema planteado”Extrema preocupación” manifestó la Asociación de Proveedores de la Minería de Chile (Aprimin), por el fallo del juez de Letras de Los Vilos que obliga a Minera Los Pelambres a demoler el muro del tranque El Mauro, ubicado en la IV Región de Coquimbo.
El gremio advirtió que dictámenes de esa naturaleza, desde su perspectiva, no contribuyen a resolver las diferencias entre las partes, y agravan un clima en general adverso a la industria minera en distintos frentes, desconociendo el significativo aporte que el sector realiza al país.
El fallo podría implicar el cese de las operaciones del yacimiento -el cuarto de mayor producción de cobre en el país-, lo que afectaría los contratos que la empresa del grupo Luksic mantiene con sus trabajadores, y también con sus proveedores y subproveedores de bienes y servicios. Lo anterior, aseguran en Aprimin, causaría un enorme e irreparable daño a la economía, al sector minero, a la provincia del Choapa y al país.
“Apoyamos la minería sustentable, y observamos que este dictamen afecta negativamente la necesaria estabilidad e institucionalidad que requieren proyectos y operaciones de esta magnitud en el largo plazo, dañando la imagen país que requiere captar más y mejores inversiones para mantener nuestro crecimiento y competitividad”, dijeron en el gremio de proveedores.
La industria minera vive tiempos difíciles. Esto, por los menores precios del cobre, los problemas en torno a la productividad y la competencia en la industria, el gran costo de la energía, y algunos cambios regulatorios. Todo lo anterior se ha reflejado en la menor cantidad de proyectos mineros que se han llevado a cabo en el país, situación que este año podría seguir profundizándose, según han asegurado en la industria.
Uno de los sectores más golpeados por este menor ritmo de inversiones en la minería, es justamente el gremio de los proveedores de la industria.
UNA SITUACIÓN ADVERSA
Desde el gremio de proveedores mineros aseguran que un dictamen de esa naturaleza no contribuye a resolver las diferencias entre las partes y agrava un clima en general adverso para la industria, desconociendo el gran aporte que realiza la minería al país.
Trabajadores de Escondida cortan ruta hacia minera en protesta por plan de retiroA primera hora de ayer, los trabajadores de Minera Escondida cortaron el tránsito entre la principal ruta que une Antofagasta con la mina, por aproximadamente tres horas.
Según explicaron desde el Sindicato Número 1 -que agrupa a tres mil trabajadores-, lo hicieron en protesta al Plan de Retiro Voluntario que presentó la compañía y que tenía fecha de término para postular el mes pasado. Señalaron que este programa fue impuesto con presiones por la mina propiedad de BHP Billiton. “Incluso hacia trabajadores que padecen enfermedades o tienen familiares con complicaciones de salud”, sostuvieron en el sindicato.
Este mes los controladores comenzaron a contactar a los trabajadores que se acogieron al plan a través del cual se desvinculará al 22% de los 4.300 empleados, para informarles el calendario de salida. El objetivo es aplicar una fuerte reducción de costos y mejorar la productividad de los empleados de la firma en un escenario de precios bajos del cobre.
Entre los beneficios que se ofrecieron para acogerse al plan figura la indemnización por años de servicio, bonos variables, sistema de salud, asignación de estudios para hijos, pago de préstamos y mudanza y asesoría para reinserción laboral, entre otros.
Abren rutas en Salamanca tras acuerdo con empresaAyer comenzó el despeje de caminos bloqueados durante las protestas en la comuna de Salamanca, que daban acceso a la Mina Los Pelambres de Antofagasta Minerals. Ello fue posible tras un acuerdo entre la comunidad y la empresa para el uso de los recursos hídricos de la cuenca del río Choapa. La mesa de diálogo estuvo integrada por la comunidad del valle alto de Salamanca, la Minera Los Pelambres y el municipio.
Entre los puntos acordados figura el desarrollo de un proyecto de una planta desalinizadora de agua de mar por parte de la minera y un planificación en los usos del recurso hídrico, lo que se definirá en una comisión de trabajo público-privada.
